Jacinthe d'eau - Eichhornia crassipes

La jacinthe d'eau (Eichhornia crassipes) est une plante angiosperme monocotylédone appartenant à la sous classe des Liliidae, à l'ordre des Liliales, à la famille des pontédériacées (Pontederiaceae) et au genre Eichhornia. Dans la classification phylogénétique la jacinthe d'eau appartient à l'ordre des Commelinales.

De nombreux synonymes latins ont été utilisés pour désigner la jacinthe d'eau, et notamment :
• Eichhorna azurea,
• Eichhornia aquatica,
• Eichhornia cordifolia,
• Eichhornia crassicaulis,
• Eichhornia speciosa,
• Heteranthera formosa,
• Piaropus azureus,
• Piaropus crassipes,
• Piaropus mesomelas,
• Piaropus tricolor,
• Piaropus undulatus,
• Pontederia azurea,
• Pontederia crassicaulis,
• Pontederia crassipes,
• Pontederia elongata.

La Jacinthe d'eau est une plante herbacée, vivace, aquatique, flottante, de grande taille (macrophyte), originaire, pense-t-on, du bassin amazonien (notamment le Brésil), où elle croît dans les rivières, les estuaires, les marais et les lacs.

Abondamment introduite dans les jardins aquatiques, les aquariums, les plans d'eau, les bassins… cette plante s'est rapidement répandue et est considérée comme invasive sur tous les continents, mais plus particulièrement sous les climats tropicaux. D'ailleurs l'UICN classe la Jacinthe d'eau parmi les 100 espèces les plus invasives.

En Europe la jacinthe d'eau est peu présente et prolifère peu car elle ne rencontre pas de conditions climatiques favorables. A noter que les DOM TOM ne sont pas épargnés puisqu'on trouve cet alien à la Réunion, en Guyane, en Guadeloupe, en Martinique et dans de nombreuses îles et territoires.

Les jacinthes d'eau tolèrent des fluctuations importantes du niveau d'eau et des variations saisonnières dans leur vitesse d'écoulement, ainsi que des fluctuations importantes de la disponibilité des éléments nutritifs, du pH, et de la température de l'eau. Dans des conditions favorables, notamment en Asie, elles ont un développement très rapide.

La jacinthe d'eau est une plante à rhizome stolonifère, pouvant mesurer jusqu'à 6 centimètres de diamètre et 30 centimètres de long, verdâtre à violet, comportant de nombreuses racines, pouvant mesurer de 10 centimètres à 3 mètres, couvertes de nombreuses radicelles lui donnant un aspect plumeux. Le système racinaire représente généralement plus de la moitié de la masse de la plante. Des morceaux de rhizomes avec des yeux et des racines se détachent régulièrement, favorisant la reproduction végétative. D'autre part les racines renferment des anthocyanes qui les protègent des herbivores.

La jacinthe d'eau mesure généralement de 15 à 50 centimètres de hauteur, mais peut atteindre des tailles supérieures (plus d'un mètre) dans des habitats très favorables. La jacinthe d'eau possède des feuilles pétiolées, épaisses, glabres, cireuses, en forme de grosse cuillère, légèrement recourbées, avec les bords relevés. Les feuilles sont disposées en spirale ressemblant à une rosette. Le pétiole enflé à la base, renferme un corps caverneux favorisant la flottaison et se rétrécit entre le "bulbe" et le limbe.

La floraison intervient de mai à juillet (à moduler en fonction de la latitude et des conditions climatiques), voire pratiquement toute l'année dans les sites les plus favorables. Les fleurs, hermaphrodites, munies d'un pédoncule sous-tendu par deux bractées, sont regroupées en épi terminal de 4 à 15 unités. Les fleurs présentent un périanthe à 6 parties. Les tépales sont bleu violacés à rosâtres, ovales à elliptiques. Le tépale supérieur, plus grand, est orné d'un motif bleu violet avec une tache jaune en son centre. La fleur de la jacinthe d'eau possède 6 étamines (3 longs et 3 courts). La pollinisation est entomogame. Le fruit est une capsule ovoïde comprenant de nombreuses graines (plus de 400 parfois).


La jacinthe d'eau : Ange ou Démon ?

Dans des conditions favorables la jacinthe d'eau peut doubler sa surface en moins de 10 jours (parfois 6 jours dans des conditions optimales). Dans certains endroits ses stolons croissent de près d'un mètre par jour ce qui en fait une des plantes à la croissance la plus rapide de tout le règne végétal. Cette plante hors de son milieu naturel n'a pas de prédateurs. Elle ne craint que le froid et l'eau salée. Son expansion semble infinie.

La jacinthe d'eau finit par constituer de véritables tapis flottants, inextricables, qui privent de soleil et d'oxygène tous les habitants des lacs et rivière, réduisant considérablement la biodiversité. De plus les tapis épais perturbent la circulation des bateaux, l'écoulement de l'eau, bouchent les canaux d'irrigation…

Cependant la jacinthe d'eau est également (a été ?) utilisée pour nettoyer des boues des bassins de décantation. La jacinthe d'eau est utilisée (a été) par endroits comme engrais vert, comme fourrage pour les animaux… Il semblerait que la jacinthe d'eau soit utilisée en Asie pour confectionner des meubles. Ses longues racines sont également utilisées pour confectionner des cordages. Les jeunes feuilles seraient utilisées comme légume.

Par contre, je me pose une question : quelle est sa valeur énergétique ? Est-il possible (rentable) de réaliser du biocarburant à partir de la jacinthe d'eau ? Je n'ai trouvé aucune étude sur ce sujet.

En allemand la jacinthe d'eau s'appelle wasserhyazinthe, en anglais : water-hyacinth, floating water hyacinth ou water orchid, en espagnol : buchón de agua, jacinto de agua, lila de agua ou lechuguilla, en italien : giacinto d'acqua, en néerlandais : waterhyacint, en polonais : hiacynt wodny et en portugais : aguapé, jacinto-aquatico.
 
 
Kriss de Niort
 
 

Comparaison entre Philaethria dido et Siproeta stelenes

Séquoia géant - Sequoiadendron giganteum

Le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum), appelé parfois wellingtonia, est un arbre appartenant à la division des Coniferophyta, à la classe des Pinopsida, à l'ordre des Pinales, à la famille des Cupressacées (Cupressaceae), à la sous famille des Sequoioideae et au genre Sequoiadendron. Auparavant le séquoia géant était classé dans la famille de s Taxodiacées (Taxodiaceae) mais celle-ci a été regroupée avec la famille des Cupressacées. A noter que le séquoia géant est le seul représentant du genre Sequoiadendron.

Plusieurs synonymes latins ont été utilisés pour désigner le séquoia géant, et notamment :
• Gigantabies wellingtoniana,
• Sequoia gigantea,
• Sequoia washingtoniana,
• Sequoia wellingtonia,
• Steinhauera gigantea,
• Taxodium giganteum,
• Taxodium washingtonium,
• Washingtonia californica,
• Wellingtonia gigantea,
• Wellingtonia giganteum.

D'un point de vue étymologique le mot "séquoia" tire son nom, du moins d'après mes livres, d'un chef indien nommé "Sequoyah" qui passe pour être le père de l'alphabet cherokee. L'épithète "giganteum" se réfère vous vous en doutez, à la taille respectable que peut atteindre cet arbre.

Le séquoia géant fut appelé initialement "Wellingtonia gigantea" mais le genre "Wellingtonia" était déjà attribué à "Wellingtonia arnottiana", devenu depuis "Meliosma arnottiana". Le nom suivant fut Sequoia gigantea, mais le nom était déjà utilisé pour désigner le séquoia toujours vert (Sequoia sempervirens). En 1854 on le baptisa "Washingtonia californica" sans plus de succès puisque le genre Washingtonia était affecté à un genre de palmiers (Washingtonia filifera et Washingtonia robusta)… et ainsi de suite. Ce n'est qu'en 1939 que le séquoia géant fut baptisé de son nom actuel (Sequoiadendron giganteum) par John Theodore Buchholz (1888-1951), un botaniste spécialiste des gymnospermes. En attendant un nouveau nom, qui sait…

Le séquoia géant est originaire d'Amérique du nord et plus particulièrement de Californie (USA). Il pousse sur les flancs occidentaux de la Sierra Nevada, entre 900 et 2700 mètres d'altitude, sur sols minéraux, dans les forêts de conifères et mixtes, ou isolément. Il apprécie particulièrement les climats humides aux étés chauds et aux hivers neigeux.

La structure des peuplements et des espèces qui croissent en même temps que le séquoia géant varie considérablement avec l'altitude, la latitude, l'exposition, l'humidité du sol, et le temps qui s'est écoulé depuis le dernier incendie. Ainsi on trouve au voisinage du séquoia géant le pin ponderosa (Pinus ponderosa), le pin à sucre (Pinus lambertiana), le sapin blanc de Californie (Abies concolor), le sapin de Douglas (Pseudotsuga menziesii), le sapin rouge (Abies magnifica), le libocèdre (Libocedrus decurrens), le pin de Jeffrey (Pinus jeffreyi), l'if de l'ouest (Taxus brevifolia)… mais aussi des espèces décidues comme le chêne des canyons (Quercus chrysolepis), l'érable de l'Orégon (Acer macrophyllum), le cornouiller de Nuttall (Cornus nuttallii) et d'autres.

C'est en 1852 que le séquoia géant fut découvert (ou redécouvert) par l'homme blanc. Cette découverte attira de nombreux forestiers qui voyaient là une "manne" providentielle. En près de 100 ans (de 1852 à 1950) c'est le tiers de la surface des forêts de séquoias qui a été mis à terre, parfois même à l'explosif. Pour endiguer ce massacre des parcs nationaux (Parc national de Yosemite, Parc national de Séquoia et Kings Canyon) ont été créés.

Auparavant le séquoia géant était présent un peu partout et notamment en Europe. Apparu il y a environ 200 millions d'années il a disparu d'Europe suite aux glaciations du quaternaire. (Pour une fois que ce n'est pas la faute de l'homme…) et il ne subsiste plus que les populations relictuelles de Californie.

Les spécimens les plus remarquables ont reçu un nom. Ainsi le "General Sherman" mesure plus de 83 mètres de hauteur pour une circonférence de plus de 31 mètres. Pour sa part "General Grant" ne mesure "que" 81 mètres et quelques pour près de 33 mètres de diamètre. Parmi les séquoias géants les plus célèbres on peut citer "King Arthur", "Boole", "Lincoln", "Monroe" ou "Genesis". Avec ses 68 petits mètres de hauteur "Franklin" fait figure de nain… Enfin, presque.

Les sujets âgés de cette espèce sont le plus volumineux des organismes vivants et sont également parmi les arbres qui ont la plus longue durée de vie, puisqu'ils peuvent atteindre 2500 à 3000 ans. Le séquoia géant est un arbre qui peut atteindre 80 mètres de hauteur pour un diamètre de 11 mètres. La couronne est conique chez les sujets jeunes et s'arrondi quelque peu en vieillissant, prenant alors un port colonnaire. Lorsque le séquoia géant est en concurrence avec d'autres essences les branches basses tombent rapidement, donnant à l'arbre un aspect dénudé.

Le séquoia géant possède des racines horizontales s'étalant parfois jusqu'à 40 mètres. Par contre ces racines sont fort peu profondes (moins d'un mètre en général) ce qui est vraiment très peu comparé à la taille de l'arbre. Cette faible profondeur des racines est le talon d'Achille de ce géant, car combinée au vent et/ou à l'érosion des sols elle contribue à leur chute.

L'écorce est brune, non résineuse, spongieuse, très fibreuse, épaisse (jusqu'à 60 cm d'épaisseur), profondément fissurée. Les rameaux, aux bourgeons nus, sont de couleur verte lorsqu'ils sont jeunes, puis rouge brun.

Les feuilles, persistantes, alternes, aplaties, à section triangulaire, rayonnantes (insertion spiralée), bleu vert, à base adnée entourant la ramille, appliquées, acuminées à l'apex, mesurent de 6 à 10 millimètres, du moins pour la partie libre. Les feuilles dégagent une odeur anisée au froissement.

Le séquoia géant est un arbre monoïque. La maturité sexuelle du séquoia géant e parfois vers 12 ans mais le pollen est stérile. Les spécialistes estiment que le séquoia géant est en mesure de se reproduire vers l'âge de 150 à 200 ans. Le séquoia géant possède des chatons mâles, jaunâtres, de forme ovoïdes, globuleux, situés à l'extrémité des rameaux. Chaque chaton male se compose de 12 à20 sporophylles portant chacun 2 à 5 sporanges. Le pollen est libéré en mars / avril. Les cônes femelles, ovoïdes, plus gros, dressés, sont portés par une petite tige.

La pollinisation est anémogame. Le fruit est un cône, d'abord vert puis brun, persistant (parfois plus de 15 ans), portant de 30 à 50 écailles ridées en forme de losange et disposés en spirale. Chacune des écailles protège de 5 à 7 graines ailées. Le cône arrive à maturité au bout de 24 mois environ.

La dispersion des graines est anémochore. En effet les cônes s'ouvrent sous l'effet de la chaleur estivale, libérant les graines. Cependant d'autres facteurs peuvent déclencher la libération des graines. C'est notamment le cas des incendies. Or les incendies de forêts sont de plus en plus contrôlés de nos jours ce qui nuit à la germination et donc au renouvellement des populations. De plus l'absence d'incendie (le séquoia géant est protégé par son épaisse écorce) favorise le développement d'essences concurrentes. C'est pour cette raison, entre autre, que le séquoia géant est classé "Vulnérable" par l'UICN.

Compte tenu du volume de cet arbre vous vous doutez bien qu'il abrite un nombre important d'animaux. Ainsi plus de 150 espèces d'insectes et près de 40 espèces d'arachnides utilisent le séquoia géant à un moment quelconque de leur cycle de développement. A cela il convient également de rajouter plusieurs espèces d'oiseaux et de mammifères. Parmi ces mammifères il convient de citer l'écureuil de Douglas, appelé également chickaree (Tamiasciurus douglasi) qui mange les écailles des cônes âgés de 2 à 4 ans, la souris sylvestre (Peromyscus maniculatus), l'écureuil terrestre de Californie (Spermophilus beecheyi), divers tamias.

Parmi les oiseaux nicheurs qui élisent domicile dans le séquoia géant on peut citer : le merle d'Amérique (Turdus migratorius) le junco de l'Oregon (Junco oreganus), la sittelle à poitrine rousse (Sitta canadensis), le tangara à tête rouge (Piranga ludoviciana), la mésange de Gambel (Parus gambeli)...

Parmi les insectes présents sur le séquoia géant on peut citer les fourmis charpentières (Campanotus laevigatus), diverses chenilles du genre Gelechia, ou des chenilles de Geometridae comme Pero behrensaria, Semiothisa muscariata ou Sabulodes caberata, un bupreste (Trachykele opulenta), un cérambycidé (Phymatodes nitidus) qui effectue sa ponte dans les cônes et dont les larves creusent les écailles, des orthoptères comme Myrmecophila oregonensis ou Pristocauthophilus pacificus, des hémiptères comme Lygeus hesperus ou Ischnorrhynchus resedae, des ciccadelles comme Aceratagallia longula ou Balclutha medius, la cochenille Aonidiella auranttii (plus connue sous le nom de pou de Californie), des chrysopes comme Chrysopa carnea, divers coléoptères comme Rhysodes hamatus, Olla abdominalis, Nyctoporis carinata, Enoclerus schaefferi, Cucujus clavipes, Temnochila virescens, Ceruchus puntatus et bien d'autres.

En allemand le séquoia géant s'appelle mammutbaum ou riesenmammutbaum, en anglais : giant sequoia, sierra redwood ou Wellingtonia, en danois : mammutbaum ou wellingtonie, en espagnol : sequoia gigante ou secoya gigante, en finlandais : mammuttipetäjä, en hongrois : óriás mamutfenyő, en italien : sequoia gigante, en néerlandais : mammoetboom ou reuzensequoia, en polonais : mamutowiec olbrzymi, mamutowe drzewo ou sekwoja olbrzymia, et en suédois : mammutträd.
 
 
Kriss de Niort
 
 
Voir aussi :
 Arbre à soie | Chimonanthe précoce | Forsythia | Hibiscus de Chine | Buddleia à feuilles de sauge | Buddleia de Madagascar |  Mimosa | Araucaria | Arbre à faisans | Asclépiade de Curaçao | Camelia hiemalis | Edgeworthie à fleurs d'or | Germandrée en arbre | Hamamélis hybride | Héliotrope arborescent | Hiba | Jasmin d'hiver | Juanuolla doré | Plante crevette | Potentille ligneuse | Garrya elliptica | Ilima rouge | Abutilon incanum | Callicarpe - Arbuste aux bonbons | Corylopsis pauciflora | Corylopsis platypetala | Airelle fausse myrtille | Bouleau jaune | Pin blanc | Caryer cordiforme | Epinette d'Engelmann | Thuya géant de Californie | Baobab africain | Tilleul commun | Tilleul à petites feuilles | Tilleul à grandes feuilles | Pommetier | Sorbier des oiseleurs | Marronnier commun | Cédratier | Genêt poilu | Papayer | Arbre corail | Bouleau Verruqueux | Cèdre à encens |

Arisème de l'Himalaya - Arisaema consanguineum

L'arisème de l'Himalaya (Arisaema consanguineum) est une plante angiosperme monocotylédone appartenant à la sous classe des Arecidae ou Aridae suivant les classifications, au super ordre des Aranae, à l'ordre des Arales, à la famille des aracées (Araceae), à la sous famille des Aroideae, à la tribu des Arisaemateae, et au genre Arisaema. Dans la classification phylogénétique l'Arisème de l'Himalaya appartient à l'ordre des Alismatales.

Certains auteurs distinguent les sous espèces, variétés et formes suivantes :
• Arisaema consanguineum forma alpestre,
• Arisaema consanguineum forma latisectum,
• Arisaema consanguineum subsp. consanguineum,
• Arisaema consanguineum subsp. kelung-insulare,
• Arisaema consanguineum var. davidianum,
• Arisaema consanguineum var. divaricatum,
• Arisaema consanguineum var. giganteum,
• Arisaema consanguineum var. kelung-insulare (insularis).

De nombreus synonymes latins ont été utilisés pour désigner l'arisème de l'Himalaya ou ses diverses formes, variétés et sous espèces. En voici une liste, certainement non exhaustive :
• Arisaema biradiatifoliatum,
• Arisaema davidianum,
• Arisaema divaricatum,
• Arisaema erubescens var. consanguineum,
• Arisaema erubescens var. vituperatum,
• Arisaema giraldii,
• Arisaema hypoglaucum,
• Arisaema kelung-insulare (insularis),
• Arisaema kerrii,
• Arisaema tatarinowii,
• Arisaema undulatum,
• Arisaema vituperatum.

L'arisème de l'Himalaya est une plante herbacée, vivace, à tubercule déprimé, globuleux, mesurant de 2 à 7 cm de diamètre, à port dressé, s'élevant jusqu'à 1,20 mètre de hauteur.

L'arisème de l'Himalaya est originaire de Chine continentale et plus exactement des montagnes de l'Himalaya, mais également de Taiwan, du nord est de l'Inde, du Népal, du nord de la Thaïlande, de Myanmar et du Bhoutan. L'arisème de l'Himalaya croît à des hauteurs comprises entre 1800 et 3300 mètres.

Cette aracée apprécie particulièrement les habitats humides et ombragés des forêts de conifères et des forêts mixtes, les abords des cascades, les talus herbeux ainsi que les pentes verdoyantes.

La tige est munie de feuilles réduites, se résumant à une base engainante surmontée d'un court limbe vert foncé, avec des stries blanchâtres ou des taches (autrement dit des cataphylles).

Les feuilles réelles, ou plutôt "la" feuille, car l'arisème de l'Himalaya ne possède généralement qu'une feuille, rarement deux, possède un pétiole pouvant mesurer jusqu'à 60 centimètres de long. Le limbe, digité, rayonnant, possède un nombre variable de lobes. Chez les sujets jeunes les feuilles présentent de 5 à 9 lobes tandis que chez les sujets matures le nombre de lobes peut aller jusqu'à une vingtaine (23).

La floraison intervient en juin / juillet. Les inflorescences peuvent être, entièrement mâles ou entièrement femelles. Chez les sujets jeunes le sexe peut changer d'une année à l'autre, notamment après une fructification. Chez les sujets matures, le sexe ne change généralement plus.

L'inflorescence est cachée par une spathe (bractée) tubulaire, pourpre-vert, avec des rayures verticales blanches, plus ou moins larges. Cette spathe, acuminée, est rabattue sur le spadice un peu comme un "capot" et se prolonge par un long fil pendant. (Non visible sur la photo)

Les fleurs sont situées tout autour de la base du spadice. Les fruits sont des baies vert brillant puis rouge vif à maturité, en août / septembre.

L'arisème de l'Himalaya possèderait de nombreuses propriétés médicinales et est largement utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise, sous le nom de "Nan Tian Xing". On prête à cette plante des vertus anticoagulantes, antibactériennes, antifongiques, antispasmodiques, sédatives, anti-inflammatoires, expectorantes et bien d'autres.

Par endroits les feuilles sont utilisées cuites comme légume. L'arisème de l'Himalaya contient des cristaux d'oxalate de calcium qui sont neutralisés, dit-on, par séchage de la plante ou par cuisson.

En anglais l'arisème de l'Himalaya s'appelle : Himalayan cobra lily, Chinese Jack-in-the-pulpit ou Chinese dragon Lily.
 
 
Kriss de Niort
 
 
Voir aussi : Arisème petit prêcheur

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Kiwi austral - Apteryx australis

Le kiwi austral (Apteryx australis) est un oiseau appartenant à l'ordre des Struthioniformes (il appartenait auparavant à l'ordre des Apterygiformes), à la famille des aptérygidés (Apterygidae) et au genre Aptéryx.

Préambule :
Il existe plusieurs espèces de kiwis et notamment :
• Apteryx australis : le kiwi austral,
• Apteryx haastii : le kiwi roa,
• Apteryx mantelli : le kiwi brun de l'île du nord,
• Apteryx owenii : le kiwi d'Owen,
• Apteryx rowi : le kiwi d'Okarito.

Il ne sera question ici que du kiwi austral (Apteryx australis).

Le kiwi austral est ce qu'on appelle un ratite (struthioniforme). Les ratites (autruches, casoars, émeus, kiwis, nandous) ne possèdent pas de bréchet. Le kiwi austral est originaire de la Nouvelle-Zélande. C'est une grande espèce de kiwi. On considère qu'il existe deux sous espèces de kiwi austral :
• Apteryx australis australis,
• Apteryx australis lawryi.

Le kiwi austral est un oiseau territorial, nocturne, qui vit dans les forêts épaisses et les broussailles, du niveau de la mer jusqu'à 1200 mètres d'altitude. Pendant la journée il se cache dans des terriers, sous des racines ou tout autre lieu discret. Le kiwi austral sort la nuit pour fuir ses prédateurs.

Le kiwi austral mesure de 50 à 58 centimètres. Le mâle pèse de 2 à 3 kilogrammes tandis que la femelle pèse de 2 à 3,5 kilogrammes. Le bec du mâle mesure en moyenne 13 centimètres tandis que le bec de la femelle mesure en moyenne 16,5 centimètres.

Les ailes kiwi austral sont vestigiales. Il ne reste plus que des moignons à peine visibles sous les longues plumes brunâtres filiformes. De plus le kiwi australien ne possède pas de queue. Le bec du kiwi austral est particulier. En effet contrairement aux autres oiseaux ses narines sont situées à l'extrémité du bec et non à sa base. Une membrane obture les narines lorsque l'oiseau fouille le sol à la recherche de sa nourriture.

Les yeux du kiwi austral, petits, sont situés à la base du bec. Le kiwi austral possède une mauvaise vue, compensée par un odorat bien développé. De plus le kiwi austral possède de longues vibrisses tactiles situées à la base de bec. Le kiwi austral bénéficierait d'une bonne ouïe. Le kiwi austral possède des pattes courtes, robustes, dont les 3 orteils avant sont munis de puissantes griffes.

La silhouette générale de cet oiseau pourrait se résumer ainsi : "le kiwi austral est une poule à pattes courtes, à petite tête, à long bec, sans aile ni queue".

Le kiwi austral se nourrit au sol, la nuit. A l'aide de son long bec il fouille la terre et les matières en décomposition jonchant le sol pour rechercher des insectes (coléoptères, orthoptères...) et leurs larves, des vers, des araignées, des myriapodes... A l'occasion il consomme des baies et des graines.

Le kiwi austral est généralement un oiseau monogame et fidèle. La période de reproduction a lieu en automne (de mars à juin). Le nid, rudimentaire, est construit par le mâle à même le sol. La femelle pond un œuf unique. Et quel œuf ! Le poids de l'œuf représente environ15 à 20% du poids de la femelle. Il n'y a pas d'autre oiseau au monde ayant un œuf proportionnellement aussi gros.

Un fois l'œuf pondu la femelle incite le mâle à couver l'œuf. L'incubation dure environ 11 à12 semaines. C'est encore le mâle qui nourrit, du moins partiellement les oisillons. Le kiwi austral vit jusqu'à 30 ans environ (maximum 35).

Le kiwi austral est classé comme "vulnérable" par l'UICN. En effet cet oiseau est sans défense car avant l'arrivée de l'homme il n'avait pas de prédateurs terrestres. Avec l'homme sont arrivés les chats, les chiens, les hermines, les furets et autres, contre lesquels il ne peut pas se défendre. De plus l'homme a considérablement réduit l'habitat naturel de kiwi austral par la déforestation et la mise en place d'une agriculture extensive.

Le kiwi est l’emblème national de la Nouvelle-Zélande et est aujourd'hui une espèce protégée.

En allemand le kiwi austral s'appelle streifenkiwi, en anglais : tokoeka, en danois : brun kiwi, en espagnol : kiwi común ou kiwi marrón, en finlandais : ruskokiivi, en italien : kiwi australe ou kiwi bruno, en néerlandais : zuidereilandkiwi, en polonais : kiwi brunatny, en suédois : brun kivi et en tchèque : kivi jižní ou kivi hnědý.
 
 
Kriss de Niort
 
 
Voir aussi :
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