Depuis le début du mois de mars, la quatrième année polaire internationale a débuté. Elle durera jusqu'en mars 2009 ce qui fait que l'année polaire durera en fait deux ans. La dernière année polaire remonte à cinquante années en arrière (1957/58)
Le but de cette "année polaire" est de mobiliser les scientifiques de tous les horizons (disciplines et pays) afin d'effectuer des recherches et des observations sur les champs magnétiques, la croûte terrestre, et bien évidemment le climat. En effet, à un moment où le réchauffement climatique est présent dans tous les discours, il paraît tout à fait normal que les scientifiques se penchent sur ses effets au niveau des pôles.
En tout, plus de 200 projets sont à l'ordre du jour et des scientifiques français interviendront dans plus d'une cinquantaine de ces projets et 5 projets seront sous la responsabilité principale d'un scientifique français (Madeleine GRISELIN, Jean-Claude GASCARD, Guillaume RAMILLIEN, Eric FOSSAT et Yves FRENOT).
Pour mémoire, il convient de rappeler que la France est présente depuis de nombreuses années dans l'Antarctique et plus précisément la Terre Adélie, où nos scientifiques possèdent plusieurs bases permanentes de recherche : Dumont-d'Urville et Concordia (Dôme C).
Les recherches seront axées autour de 6 grands thèmes :
* Prendre le pouls des régions polaires : Evaluation de l’état actuel de l’environnement polaire en quantifiant sa variabilité spatiale et temporelle
* Comprendre les changements : Quantifier et comprendre les changements environnementaux et humains, passés et actuels, afin d’améliorer nos prévisions pour le futur
* Etablir les liens globaux : Faire progresser notre compréhension des liens entre régions polaires et le reste de la planète, à plusieurs échelles, et sur les processus contrôlant ces interactions
* Etudier l’inconnu : Etudier l’inconnu aux frontières de la science dans les régions polaires
* Profiter de la position unique des régions polaires : S’appuyer sur la position géographique unique des régions polaires pour mettre en place ou développer des observatoires sur la Terre profonde, le magnétisme terrestre, l’espace, le soleil et au-delà
* Sciences humaines : Etudier les processus culturels, historiques et sociaux responsables de la résilience et du maintien des sociétés humaines arctiques et identifier la spécificité de leur contribution à une diversité culturelle globale
Kriss de Niort, le 10/03/2007
